第2部 シエラネバダ
第2章 ヨセミテの北(1)
6月20日(金)RedsMeadow〜7月1日(火)South
Lake Tahoe
6月25日(水)
6時過ぎ起床。乾いていて気持ちのいい朝。シリアルの朝食。/7時15分出発。パッキングも決まって快適。/最初の下りでスリップして尻を思い切り打つ。痛い。/淡々と、順調に距離を稼ぐ。/13:00 DNAのメモ。3時間は遅れているらしい。追いつけるかどうか。/15:00 ドロシーレイクパス。/1000Miを目指して歩く。/18:15 1000Miを越すも、蚊がひどくて立ち止まれない。どこまでいっても蚊がひどい。/19:30 キャンプ。蚊の攻撃にモスキートネットをかぶって耐える。/夕食は牛飯とパスタ、みそ汁。落ち着いて夕食も取れない。タープもきれいに張れない。/蚊は気温が下がると動きが止まるようだ。タープの中にもたくさんとまっているが襲ってはこない。/DNAには追いつけるだろうか。/一気に25,25,25,13マイル歩いて日曜日中にSouth Lake Tahoeへ行ってしまうべきか。/しかし、蚊には参った。 Today 26.9Mi Total 1002Mi
6月23日にヨセミテ国立公園TuolmneMeadowを後にする。ここでトレイルは、観光客で賑わうヨセミテバレーへと下るジョン・ミューア・トレイル(JMT)と別れ、山脈に沿って黙々と北へ、北へと向かう。過去にJMTを歩いた経験から、ここまでは土地勘のようなものがあったが、この先どんな景色が広がっているのかまったく未知数であり、それはまた楽しみでもあった。
TuoimneMeadowからSouthLake Tahoeまでの153.7マイル、PCT全行程でのなかでもかなり長い部類に入る無補給地帯だが、ここはまたTahoe-Yosemite Trailと呼ばれるロングトレイルでもある。ひとけは少ないものの、トレイルは良く整備されており、また山容もヨセミテのグラナイト(花崗岩)のそそり立つ岩肌から砂地の赤茶けた丸い山へと変化する。ときおり現れる残雪と湖をながめつつ、気持ちのいい道が続く。
PCTのなかで、どのあたりが一番良かったですか?とはよく聞かれる質問だし、答えに迷う。もちろん、ハイシエラの絶景や砂漠の夕日、Mt,ShastaやMt.Hoodの眺めは素晴らしかったけれど、純粋にバックパッキングを満喫できるエリアとしてならば、このあたりは全行程通して思い出してみても、印象深い1週間だったと思う。歩き甲斐のある、というのだろうか。蚊に悩まされたのも、その一部として、だけど。蚊の話はまた書こう。